O Atlético-MG fez mais de 22 mil pessoas sofrerem, mas conseguiu garantir a classificação para a Copa Libertadores do ano que vem. Com gol de Cazares aos 17 minutos do primeiro tempo, o time mineiro venceu o Botafogo, por 1 a 0, na Arena Independência, pela última rodada do Campeonato Brasileiro.
A classificação para a fase preliminar da competição sul-americana foi ainda mais sofrida porque o Atlético-PR venceu o Flamengo, por 2 a 1, no Rio de Janeiro. Com 59 pontos, o Atlético-MG terminou na sexta colocação, dois a mais que o xará paranaense. Já o Botafogo ficou em nono lugar, com 51.
GALO NA FRENTE
Dependendo apenas de si para conseguir a vaga na Copa Libertadores, o Atlético-MG começou a partida com tudo e criou uma chance incrível aos três minutos. Leonardo Silva ajeitou para o meio da área e Ricardo Oliveira completou, mas Gustavo Bochecha salvou em cima da linha. No rebote, Elias mandou por cima. O gol atleticano era questão de tempo e ele veio aos 17 minutos.
Emerson passou por Moisés pela direita e cruzou rasteiro. Cazares chegou de trás batendo no canto de Gatito Fernández. O Botafogo melhorou na partida depois que o Atlético-MG abriu o placar, mas dava muitos espaços para o contra-ataque.
Aos 30, Chará cruzou forte e Ricardo Oliveira cabeceou com perigo. Na sequência, o camisa 9 cobrou falta, a bola passou no meio da barreira e Gatito Fernández espalmou. O Atlético-MG diminuiu o ritmo e só foi voltar a assustar em chute de Luan defendido por Gatito aos 47. No lance seguinte, Chará perdeu gol feito na marca do pênalti.
ABERTO
A etapa final começou movimentada na Arena Independência. Depois de Kieza desperdiçar uma boa oportunidade no contra-ataque, o Atlético-MG quase marcou o segundo gol Luan. Cazares cobrou falta e o atacante, sem goleiro e em cima da linha, desviou de joelho por cima. Aos 14 minutos, Chará fez grande jogada e rolou para Luan, que, de frente para o gol, furou na hora da finalização.
O lance acordou o Botafogo, que passou a levar perigo. Marcinho cruzou e Rodrigo Pimpão cabeceou rente a trave de Victor. Aos 30, João Paulo chutou rasteiro e assustou o goleiro atleticano.
HAJA CORAÇÃO
Ciente que o time caiu de produção, a torcida passou a cantar alto na Arena Independência. Sem querer dar chance para o azar, já que o Atlético-PR vencia o Flamengo no Rio de Janeiro, o Atlético-MG procurava administrar a posse da bola.
O lance mais dramático veio aos 47. Rodrigo Pimpão cruzou e Kieza subiu livre dentro da pequena área, mas cabeceou ao lado da trave. A torcida atleticana comemorou como se fosse um gol.